Pertempuran antara teknologi telekomunikasi adalah sumber hiburan tanpa akhir bagi pengamat industri, dan, entah bagaimana, lapisan tautan fisik dan data tampaknya menarik lebih dari sekadar bagiannya yang adil. Lebih lama dari yang saya ingat, komite standar, konferensi, media, liputan analis dan pasar telah menjadi adegan pertempuran epik "A" versus "B". Beberapa akhirnya diputuskan pada pertemuan standar atau oleh pasar (berapa banyak port ATM yang dikirim tahun lalu?). Yang lain tidak begitu biner, dan "A" dan "B" menemukan ceruk masing-masing. mm-wave 5G akses nirkabel tetap (5G-FWA) dan serat ke rumah (FTTH) termasuk dalam kategori yang terakhir. Beberapa pakar memperkirakan bahwa biaya infrastruktur yang lebih rendah terkait dengan 5G-FWA akan menghentikan pembangunan FTTH baru, yang lain yakin bahwa kekurangan 5G-FWA akan membawa malapetaka ke tempat sampah sejarah. Mereka salah informasi.

Secara realistis, tidak akan ada pemenang atau pecundang di sini. Sebagai gantinya, 5G-FWA adalah “alat lain dalam toolkit,” bersama FTTH dan sistem akses lainnya. Laporan Pembacaan Berat baru, "Nirkabel Tetap FTTH & 5G: Kuda Berbeda untuk Kursus Berbeda," melihat pertukaran yang harus dilakukan oleh operator antara dua teknologi, kasus penggunaan di mana satu atau yang lain paling baik memenuhi kebutuhan penyedia dan operator strategi. Mari kita ambil dua contoh.

Contoh pertama adalah komunitas terencana yang baru. Dan saluran untuk serat ditempatkan bersamaan dengan saluran listrik, gas dan air. Seiring dengan sisa kabel, listrik memasang daya untuk terminal jaringan optik FTTH (ONT) di tempat khusus dan menjalankan kabel terstruktur dari sana. Ketika penyedia terlibat, kru konstruksi broadband menarik kabel pengumpan pra-rakitan melalui jaringan saluran dari hub serat yang terletak di pusat dan mengatur terminal serat di lubang tangan yang diposisikan sebelumnya. Kru instalasi kemudian dapat berlomba melalui proyek, menarik serat drop dan menginstal ONT. Ada sedikit peluang untuk kejutan buruk, dan produktivitas dapat diukur dalam hitungan menit, bukan jam, per rumah. Itu tidak meninggalkan kasus untuk membangun situs sel kecil di setiap sudut jalan - bahkan jika pengembang mengizinkannya. Jika pengembang memiliki suara dalam masalah ini, FTTH menambahkan sekitar 3% pada nilai jual atau sewa masing-masing unit, proposisi yang menarik.

Contoh kedua adalah lingkungan perkotaan yang lebih tua (bayangkan wilayah luar kota New York). Berbagai tempat tinggal terpadu (MDU) dan etalase toko menempati setiap kaki persegi sebagian besar blok kota, kecuali untuk trotoar di sekitarnya. Setiap instalasi serat membutuhkan izin memotong ke trotoar dan membebani installer dengan semua kerepotan yang datang dengan bekerja di daerah padat. Pemasangan yang sulit berarti pemasangan yang mahal. Lebih buruk lagi, penyedia harus berurusan dengan puluhan tuan tanah dan asosiasi pemilik, beberapa ramah, beberapa tidak. Beberapa dari mereka gigih tentang penampilan area umum mereka; beberapa dari mereka membuat perjanjian eksklusif dengan penyedia lain; beberapa tidak akan membiarkan apa pun terjadi kecuali telapak tangan mereka diminyaki; beberapa tidak menjawab telepon atau bel pintu. Lebih buruk lagi, kadang-kadang saluran telepon yang ada berjalan dari basement ke basement (sungguh!), Dan tidak semua tuan tanah kooperatif tentang memungkinkan serat baru untuk dipasang jalur-jalur yang tidak ortodoks. Untuk penyedia FTTH, ini adalah bahan dari sakit kepala yang membelah. Di sisi lain, atap, tiang dan lampu jalan menyediakan ruang yang relatif nyaman untuk situs sel kecil. Lebih baik lagi, setiap situs dapat melayani ratusan rumah tangga dan pelanggan seluler, meskipun jangkauannya pendek dari radio gelombang-mm. Bahkan lebih baik lagi, pelanggan 5G-FWA mungkin dapat menginstal sendiri, menghemat biaya untuk truk roll.

FTTH jelas lebih masuk akal dalam contoh pertama, sementara 5G-FWA jelas memiliki keunggulan di contoh kedua. Tentu saja, ini adalah kasus yang jelas. Bagi mereka yang berada di antara, penyedia yang menggunakan kedua teknologi akan mengembangkan dan memanfaatkan model biaya siklus hidup yang disesuaikan dengan struktur biaya mereka. Kepadatan rumah tangga adalah variabel kunci dalam analisis tersebut. Secara umum, kasus penggunaan 5G-FWA akan cenderung menjadi skenario perkotaan, di mana capex dan opex dapat tersebar di basis pelanggan yang besar dan lingkungan propagasi menguntungkan untuk radio gelombang mm canggih. Kasing penggunaan FTTH memiliki sweet spot di pinggiran kota, di mana konstruksi serat lebih mudah dan keuntungan dapat dicapai pada kepadatan rumah tangga yang lebih rendah.

Analisis publik Verizon menunjukkan bahwa sekitar sepertiga rumah tangga AS adalah kandidat untuk 5G-FWA. Menariknya, mereka sebagian besar berada di luar wilayah tradisional mereka. AT&T memiliki ambisi luar daerah yang serupa. Dengan kata lain, mereka memperluas persaingan ponsel mereka ke layanan perumahan.

Pertempuran itu akan jauh lebih menarik untuk ditonton daripada debat teknologi.